No Verão de 2012 em Tortola, capital da Ilhas Virgens Britânicas, apresentava eu a minha tese de mestrado sobre a importância do Centro Internacional de Negócios na bienal Conferência Islands of the World da International Island Studies Association (ISISA), um dos maiores fóruns a nível mundial sobre Estudos Insulares.
Volvidos quase 10 anos, a ISISA, que realiza todas as suas conferências em pequenas jurisdições insulares procura agora (desde 11 de Julho deste ano) uma nova ilha para organizar a sua conferência de 2026. Ainda que faltem quase 6 anos para a realização de tão importante conferência académica única no mundo, venho pelo presente fazer um repto à UMa e ao Governo Regional da Madeira para que, conjuntamente, candidatem a Região Autónoma da Madeira a jurisdição anfitriã de tal evento.
Criada em 1992, a ISISA e a suas conferências bienais Island of the World, têm como objectivo incentivar discussões académicas sobre assuntos relacionados a pequenas ilhas, como “ilhéuismo”, pequenez, insularidade, dependência, gestão de recursos, economia, meio ambiente, a natureza e a vida nas ilhas. Hoje a ISISA é uma associação académica que se dedica à promoção dos Estudos Insulares (na sua vertente multidisciplinar) incentivando a criação de redes entre pequenas comunidades insulares por meio de sistemas internacionais de comunicação, como jornais científicos e revistas e a realização de conferências periódicas e multidisciplinares.
No seu comité executivo, a ISISA é hoje liderada pelo Pró-Reitor da Universidade de Malta, o Professor Dr. Godfrey Baldacchino, um dos principais líderes mundiais do desenvolvimento da área multidisciplinar que são os Estudos Insulares.
A Conferência Islands of the World já se realizou nas Bahamas, Okinawa (Japão), Kinmen e Penghu (Taiwan), Maurícias, Bornholm (Dinamarca), Jeju (Coreia do Sul), Ilha de Skye (Escócia), Ilha de Príncipe Eduardo (Canadá), Maui (Hawai’i, EUA) e Ilhas Virgens Britânicas, mas nunca numa região ultra-periférica da União Europeia, como a Região Autónoma da Madeira.
A conferência conta, para além de Professores de universidades de todo o mundo, sempre com a forte presença da mestrandos, doutorandos e comunidades locais. Falo de pessoas dispostas a viajar milhares de quilómetros com o intuito de partilhar conhecimento, conhecer novas realidades insulares e além do facto de estarem dispostas a pagar €300 a €400 por um semana de troca de conhecimento e estabelecimento de novos contactos. Falo de um evento que há muito que a Região Autónoma da Madeira já deveria ter atraído e o qual não pode dar-se ao luxo de perder.
Tornando-se anfitriãs de tal evento a Região Autónoma da Madeira, o Governo Regional e a UMa teriam uma oportunidade de expor internacional o que de melhor se fez e faz numa região ultra-periférica da União Europeia. Fica o desafio: http://isisa.org.
in JM-Madeira